Tampereen Työväen Teatteri (Tammerfors Arbetarteater) grundades 1901 men har sina rötter i 1800-talsslutet, i den lokala bomullsfabrikens dramasällskap. Efter storstrejken 1906 fick teaterverksamheten fart under den kompetenta och framstående Tilda Vuoris ledarskap (1906—17). Inbördeskriget avbröt verksamheten för ett tag, men efter det kom teatern snabbt på sina fötter.

TTT blev landets ledande arbetarteater under Kosti Elos ledning (1919—40). Under mellankrigstiden var man tvungen av balansera mellan ideella och underhållande repertoarer för att säkra ekonomin och verksamheten. Förutom operetter och populära folkspel utmärkte sig teatern i de expressionistiska experimenten

TTT var den enda arbetarteatern som på 1930-talet inte sammanslogs med stadens ”borgerliga” teater.

Under Eino Salmelainens ledarskap (1943—64) följde teatern Salmelainens folkteaterlinje och uppförde många inhemska klassiker. Starka Brecht-föreställningar sågs också, men arbetarrörelsens aktuella strider ville chefen inte ta upp på en teater som ämnade tjäna hela befolkningen.